Biografi

Ulla Håkanson föddes den 9 november 1937 och redan i ung ålder började hon rida.
Hon satt på sin pappas häst som
1-åring och kunde rida före skolåldern. Som 7-åring fick hon och systern Marianne dela på sin första ponny.

Ullas ryttarkarriär började med både hoppning och dressyr.
– Pappa sa att dressyren är grunden till allt, det stämmer fortfarande väldigt bra.

Början av karriären tävlade Ulla i banhoppning och vann två silver i SM 1966 och 1967 på Ajax.

Det var med fuxen Ajax som det riktigt stora äventyret började.
När Ulla var 24 år köpte hon och hennes pappa Ajax med förhoppningen att han skulle bli en bra hopphäst, men han utbildades och tävlades även i dressyr.
Sex år senare, 1967, vann Ulla och Ajax NM i hoppning på Strömsholm.

Efter det väntade Aachen vilket blev en vändpunkt i karriären.
– Min klass tidigarelades en halvtimme. Det var då jag hade tänkt förbereda mig så det blev väldigt stressigt. Ajax blev chockad när han kom in på den jättelika banan och vägrade tre gånger. Vi försökte igen nästa dag men han fortsatte att vägra. Jag tänkte att han kanske hade ont någonstans. En veterinär undersökte honom men det var inget fel.

Efter ett år med varierade resultat på hoppbanan bestämde sig Ulla för att hon och Ajax skulle satsa på dressyr i stället. Hon fick en del kommentarer om att hon borde skaffa sig en dressyrhäst. Det gjorde henne bara ännu mer målmedveten.
– Jag blev lite arg och tänkte att vi försöker och ser hur det går. Det gick så bra att vi kom till OS i München 1972 vilket är ganska unikt för en hopphäst. Det är bland det roligaste som har hänt mig.

I det svenska laget, som tog brons, red även Ninna Swaab och Maud von Rosen. Ulla och Ajax kom på sjätte plats individuellt och blev bästa svenska ekipage.

1972 vann Ulla och Ajax även dressyrens GP i Aachen och slog dåtidens ryttarstorheter Reiner Klimke och Harry Boldt.

Sedan dess har framgångssagan fortsatt med bland annat OS, VM, EM och världscupfinaler tillsammans med en rad topphästar. Men Ajax har fortfarande en särskild plats i Ullas hjärta. Deras resa tillsammans finns berättad i boken ”Ajax & Jag” som gavs ut för första gången 1988.

Mellan 1970 och 1999 vann Ulla tolv SM-guld. Hon red sitt första VM i Aachen 1970 på hästen Ajax där hon slutade som bästa svensk på sextonde plats individuellt och kom fyra tillsammans med landslaget.

Ulla har varit uttagen till sju Olympiska spel (München -72, Montreal -76, Moskva -80, Los Angeles -84, Seoul -88, Atlanta -96 och Sidney -00), kommit till start vid fyra och vunnit två brons tillsammans med det svenska landslaget, 1972 i München samt 1984 i Los Angeles.

Även om Ulla har många positiva minnen från Olympiska spel på olika håll i världen, så har hon också haft sorgliga upplevelser. Den allra värsta var vid OS i Montreal 1976 då Ajax dagen efter ankomsten till tävlingsplatsen blev akut dålig och dog. Obduktionen visade att han hade en tumör vid binjuren och att ett blodkärl brustit på grund av det.

Ulla och hästen Elymus var uttagna till OS i Moskva 1980, men Svensk Ridsport bestämde sig för att inte deltaga i Moskva på grund av Sovjetunionens invasion av Afghanistan.

En annan sorglig händelse var när hästen Bobby plötslig blev halt på framridningen minuterna före start vid OS i Sidney år 2000.

Efter en lång karriär som tävlingsryttare har Ulla initierat flera satsningar för att ge tillbaka något till sin sport.

MERITER

Ulla har varit uttagen till sju OS, tagit två OS-medaljer samt deltagit i sex VM, tio EM och 47 SM.
Ulla tog sitt första SM-guld i dressyr 1970 med Ajax

  • GULD

    SM i Vetlanda 1970

    SM i Strömsholm 1973

    SM i Strömsholm 1974

    SM i Strömsholm 1975

    SM i Strömsholm 1976

    SM i Stockholm 1978

    SM i Norrköping 1979

    SM i Strömsholm 1986

    SM i Falsterbo 1994

    SM i Göteborg 1995

    SM i Strömsholm 1998

    SM i Strömsholm 1999

  • SILVER

    SM i Stockholm 1966 (Banhoppning)

    SM i Borås 1967 (Banhoppning)

    SM i Strömsholm1972

    SM i Strömsholm 1980

    SM i Strömsholm 1984

    SM i Strömsholm 1985

    SM i Flyinge 1996

  • BRONS

    OS i München 1972

    OS i Los Angles 1984

    VM i Rom 1998

    EM i Wolfsburg 1971

    EM i Verden 1997

    SM i Strömsholm1971

    SM i Stockholm 1981

    SM i Strömsholm 1993

    SM i Strömsholm 1997

    SM i Falsterbo 2002

 Övriga meriter

  • 1971 fick Ulla Svensk Ridsports Hederstecken

  • 1988 hedrades Ulla med en kunglig medalj för sina sportsliga insatser

  • 1988 gavs första upplagan av Ullas bok, ”Ajax & Jag” ut

  • 2014 blev Ulla utsedd till Tidernas idrottsprofil i Kristianstad kommun när staden firade 400 år

  • 2014 utnämndes Ulla till Master Tränare

Ullas topphästar

  • Ajax (född 1957), e: Jovial

  • Elymus (född 1968), e: Utrillo 432

  • Flyinge Flamingo (född 1969), e: Urbino 430

  • Cesam 736 (född 1977), e: Ceylon 454

  • Flyinge Tolstoy 701 (född 1982), e: Urbino 430

  • Bobby 896 (född 1986), e: Urbino 430